Johan Plat besluit om aan te vallen bij SC Cambuur: 'Voetbal moet leuk zijn.'

Johan Plat (39) is de persoon die verantwoordelijk is voor het behoud van SC Cambuur in de Eredivisie. De trainer en de clubleiding hechten eveneens veel waarde aan het feit dat het team dit bereikt door intensief en aanvallend voetbal te spelen. Het is tijd om een ontmoeting te maken met een idealist uit Volendam. ‘Naïef? Ach, je houdt altijd die discussie. ‘En we zullen ook goed verdedigen, hoor...’

Voor Johan Plat zijn het drukbezochte weken. De jonge trainer is niet alleen net gestart bij een nieuwe club en is druk bezig om de opbouw van SC Cambuur naar zijn wens te regelen, maar ook omdat er buiten het veld aan hem het nodige regelwerk wordt gevraagd. Plat werd in september vorig jaar ontslagen bij CD Castellón, waar hij meer dan zes maanden als eindverantwoordelijke voor de club fungeerde na het ontslag van Dick Schreuder. Daarna bleef hij, in afwachting van een nieuwe functie, samen met zijn vrouw en drie zonen in Spanje wonen. De mogelijkheid die Plat kreeg van Cambuur, houdt nu in dat het gezin uit Volendam naar Nederland terugkeert. Er is een huis gevonden net buiten Leeuwarden; de sleuteloverdracht zal kort na het komende weekend plaatsvinden.

Plat verblijft voor die tijd nog enkele dagen in Italië met Cambuur. Zaterdag speelt het team daar twee oefenwedstrijden tegen Bologna, voordat het team een dag later weer naar huis vertrekt. Op zondag neemt de hoofdtrainer een andere vlucht naar Barcelona en neemt hij zijn gezin mee, waarna de Platjes met zijn vijven doorrijden naar Friesland. Een verhuiswagen met alle meubels zal dezelfde afstand rijden.

Dat is in ieder geval de bedoeling. ‘Maar er werd vanmorgen opnieuw gebeld dat het niet doorgaat, dus daar moet ik ook nog even aan werken’, gniffelt Plat terwijl hij zich aanschuwt in het spelershuis van SC Cambuur. Het is vrijdagmiddag, net nadat Al-Wasl, tot grote frustratie van de coach, ook al heeft afgebeld voor een oefenwedstrijd die een dag later was gepland. ‘Er zal ongetwijfeld veel op je afkomen, ja. Het is allemaal niet ideaal, maar voor ons gezin was het nu even het meest efficiënt om het op deze manier te doen. Anders moesten we eerst de meubels opnieuw ergens opbergen en iets anders vinden totdat we de sleutel van onze woning zouden ontvangen; daar hadden we ook geen interesse in. "Gelukkig is het nu bijna voorbij." De verhuizing en de bijbehorende complicaties roepen duidelijk niet meteen meer aan: ‘De bedoeling is om hier nu wel even te blijven, ja.’

Begin april ondertekende Plat een tweejarig contract bij SC Cambuur. Voor de Volendammer is dit zijn debuut als hoofdtrainer in de Eredivisie, nadat hij eerder jarenlang als assistent van Schreuder had gewerkt en zelf de leiding had over Jong FC Volendam en Castellón. Plat verwierf in de loop der jaren bekendheid als een trainer met een aanvallend karakter, wat een belangrijke reden was voor Cambuur om hem aan te stellen als opvolger van Henk de Jong, die was teruggetreden. Na de promotie van het vorige seizoen is de voornaamste ambitie voor de geel-blauwen om zich in de Eredivisie te handhaven, maar in Leeuwarden hechten ze ook veel waarde aan het spelen van aantrekkelijk voetbal. Niet ingraven en hopen dat dit af en toe iets oplevert tegen een team dat niet in staat is om de muur te doorbreken; nee, zelf de aanval aangaan, gebruikmaken van eigen kracht en het publiek vermaken. Het is waar Plat voor staat, waardoor de overeenkomst met technisch manager Lars Lambooij meteen tot stand kwam. Al snel na de eerste telefoongesprek was er een overeenkomst gesloten voor een samenwerking.

Plat die als assistent van PEC Zwolle zijn diploma van UEFA PRO behaalde, samen met o.a. Anthony Correia en Giovanni Franken, zei ‘Natuurlijk was het wel mijn ambitie om ooit hoofdtrainer te worden in de Eredivisie. Maar de timing moet dan wel kloppen. Ik heb al eerder mogelijkheden gehad om als hoofdtrainer aan de slag te gaan in de Eredivisie, maar toen was dat simpelweg niet het geval. Bij Castellón had ik voor vier jaar getekend als assistent-trainer en ik ging er op dat moment ook van uit dat ik dat vier jaar zou gaan doen. Maar goed, dat liep anders en toen kwam SC Cambuur dus voorbij. Prachtig stadion, geweldige supporters, aanvallende ideeën… Mooie club.’

Wel een club die te maken heeft met financiële problemen. ‘Natuurlijk was ik benieuwd naar de details voordat ik hierin begon. Het heeft een aanzienlijke impact op verschillende zaken, dus het is belangrijk om goed geïnformeerd te zijn over wat er mogelijk is. Wat is de strategie voor de komende jaren en welke acties kunnen we tot dat moment ondernemen? Hoewel de mogelijkheden beperkt zijn, heb ik na de gesprekken die ik hier heb gehad volledig vertrouwen dat we alles op een juiste manier kunnen aanpakken. "Hoewel het af en toe ook uitdagend kan zijn."

Plat ontving voor het tekenmoment aanvullende informatie over Cambuur van vrienden en familieleden. Bijvoorbeeld bij Robert Mühren, die in 66 wedstrijden maar liefst 64 doelpunten voor de Friezen scoorde. Plats zwager speelde ook ooit voor Cambuur, maar Kees Pier Tol ontving minder lof en scoorde uiteindelijk slechts twee wedstrijden (zonder doelpunt) in het eerste elftal. ‘Wie ik ook heb gesproken, of hij nu succesvol of minder succesvol is geweest, iedereen was tevreden over deze club. “Dat is behoorlijk bijzonder,” zegt Plat, die als speler eerder al met Cambuur in aanraking kwam. In Leeuwarden heeft hij nooit gewonnen; de medewerkers van Cambuur TV wilden hem daar tijdens het eerste interview na zijn aanstelling graag aan herinneren. Het feit dat Plat als spits van Telstar ooit drie doelpunten maakte in een 3-0 overwinning op Cambuur, werd opmerkelijk genoeg niet genoemd.

De hattrick in Velsen-Zuid markeerde een persoonlijk hoogtepunt voor Plat in een carrière waarin hij met verschillende emoties heeft gespeeld. ‘Ik kijk er met veel genoegen op terug, maar het doet ook een beetje pijn’, aldus de voormalige spits. ‘Als jeugdspeler was ik echt een uitstekende speler. Ik heb ongeveer negen jaar bij Ajax gespeeld en was altijd in de vertegenwoordigende jeugdteams. Helaas startten op mijn tiende of elfde de fysieke problemen. Aanvankelijk waren het groeipijnen die leidden tot diverse blessures, en nadat ik daaroverheen was, ontwikkelde ik een rugblessure waar ik tot op heden nog steeds last van heb. Hierdoor kon ik anderhalf jaar niet voetballen, waardoor mijn groei stopte. Tijdens mijn terugkeer naar het veld ging het eigenlijk van slecht naar slechter. Ik kon niet meer vrij rondlopen en de afgelopen jaren had ik echt voortdurend pijn. Ik dacht steeds aan de dag van morgen: Hoe kan ik dat overwinnen? Elke dag hoop je op een wonder, dat je mogelijk eens valt en alles in je rug weer goed knakt, maar dat is uiteraard niet het geval. Uiteindelijk merk je dat het echt niet doorgaat en ben ik op mijn 28ste gestopt met het spelen van betaald voetbal. Ik heb prachtige ervaringen opgedaan, maar aan de andere kant had ik er ook meer verwachtingen van. Helaas maakt dat ook deel uit van het voetbal: je moet ook geluk hebben en fit zijn. Het moet allemaal kloppen en dat deed het voor mij niet. Dan moet je naar wat anders op zoek gaan.’

Tijdens zijn loopbaan verzorgde Plat al talrijke trainingen voor jeugdspelers, en na zijn loopbaan begon hij snel met het behalen van zijn papieren. Dit was de periode waarin hij nog zonder succes had geprobeerd een balletje te trappen bij VV Katwijk, waarna hij assistent van Schreuder werd bij de topamateurclub. Plat beëindigde zijn functie bij een logistiek bedrijf in de haven van Amsterdam toen hij na de komst van Team Jonk de rol van hoofdtrainer bij Jong FC Volendam kreeg, en vervolgens werkte hij opnieuw samen met Schreuder bij PEC en Castellón. De huidige trainer van NEC volgt een constante lijn in zijn carrière als trainer. Plat en Schreuder zijn op verschillende gebieden van mening gelijk over voetbal. “Als dat niet het geval was, hadden we ook niet zo lang samengewerkt,” aldus de trainer van Cambuur. ‘We hebben onze concepten omgezet in een specifieke voetbalstijl en een specifieke trainingsmethode, om het zo te zeggen. Je zult veel dingen waarnemen die je bij de teams van Dick hebt waargenomen, ook bij Cambuur. Toch zullen er ook enkele andere zaken zijn. "Wat precies, dat zal tijdens het seizoen wel blijken."

Het is absurd om te beweren dat Plat door Schreuder een trainer is geworden die zich aanvallend gedraagt. Die ontwikkeling startte al jaren geleden, al in het ouderlijk huis, toen Plat als jonge jongen moest stilzitten wanneer Johan Cruijff op televisie was. ‘Hij was een heilige voor mijn vader. Daarna ben ik zelf gaan voetballen omdat ik het leuk vond, omdat ik die bal graag wilde hebben en omdat ik doelpunten wilde scoren. Is er toch niemand gestart met het spelletje om te schuiven en af te wachten? Nee, daar ben ik niet zo dol op. Ik kan ook niet beweren dat ik alle wedstrijden die op televisie worden uitgezonden boeiend vind. Af en toe kijk ik, maar het maakt me niet zoveel uit. Voor mij is het essentieel dat voetbal leuk is, dat mensen met plezier naar het stadion gaan en dat iedereen op het veld zich vermaakt. "Dat is mijn basis."

Tijdens zijn carrière als speler ontmoette hij ook trainers die een defensievere mening hadden. ‘Daar heb ik zeker iets van geleerd, dat er ook andere invalshoeken en andere methoden zijn om tot resultaten te komen. Toch heeft het mijn manier van denken niet veranderd, nee. "Daarnaast zie ik mezelf hierin ook niet snel tekortschieten."

De ideeën van Plat zijn voor de voetbalromantici als een melodie te horen. Er komt uiteraard een vraag naar voren of deze speelstijl haalbaar is voor een nieuwkomer in de Eredivisie, die doorgaans veel tegenstanders van hogere kwaliteit zal ontmoeten. ‘Naïef? "Ach, die discussie blijft altijd aanhouden," zegt Plat. ‘Bij elke ploeg die aanvallend voetbal speelt, is dat aanwezig: zelfs bij Barcelona vraagt men zich af of Hansi Flick niet te veel risico's neemt. Maar wat moet je dan doen: achteruitgaan? Dan stuit je op andere zaken. Ik geloof dat er voldoende voorbeelden zijn van kleine clubs die simpelweg de aanval hebben gezocht en daar succesvol in zijn geweest. We hebben dit eerder ook gedaan bij PEC Zwolle, toen Dick en ik instapten toen de club onderaan stond, en ik zal het nu niet anders aanpakken. Ik ben me er van bewust dat we ook af en toe teruggedrongen zullen worden, dus daar richten we ons ook op. We zullen ook goed verdedigen, hoor... De bedoeling is echter om vooruit te voetballen en te domineren, om veel intensiteit te bieden en tal van kansen te creëren. Om mensen te laten genieten van onze competities. "Dat is, opnieuw, waar voetbal volgens mij voor is bedoeld."

Het zou nuttig zijn als er extra spelers bij Cambuur komen, aangezien de selectie kort voor de start van de competitie duidelijk nog niet volledig is. Lambooij is druk bezig met het vinden van extra kwaliteit; Plat wacht geduldig en gespannen af. "We hebben heldere profielen die we willen integreren, maar dat is niet zo eenvoudig als je minder geld hebt dan de andere deelnemers." "Dan moet je inventief zijn en af en toe even op je beurt wachten."

Bij de optimistische Plat is er in elk geval zeker vertrouwen dat alles goed zal komen. ‘Alle leden van deze club zetten zich enorm in en zorgen ervoor dat er een zeer positieve energie heerst, ondanks de voortdurende verhalen over de financiële problemen. Iedereen begrijpt waar we momenteel zijn, waar we naartoe willen en op welke manier we dat willen realiseren. Voor iedereen is het evident dat er nog veel gedaan moet worden, maar we zijn daar actief mee bezig en zullen die stappen ook ondernemen. Volgend seizoen streven we ernaar om te verrassen, erin te blijven, de supporters te vermaken, de spelers te verbeteren en op deze manier een volgende stap voor de club te zetten. Een compleet pakket, maar dat was de bedoeling, en daar ben ik met veel enthousiasme mee begonnen. Ik kijk er ontzettend naar uit. "Laat het seizoen maar snel van start gaan."

Johan Plat heeft een belangrijke rol te vervullen bij SC Cambuur. Hij volgt Henk de Jong op, die drie keer de promotie behaalde met de Friezen en na de laatste promotie besloot om een stap terug te nemen. De Jong heeft een nieuwe functie verworven bij zijn favoriete club Cambuur en is nu assistent-trainer bij Plat's team.

Hoe functioneert het als de meest succesvolle hoofdtrainer in de geschiedenis van de club plotseling onder de hoede van een beginnende trainer komt? ‘Heel goed’, glimlacht Plat, die bekend is met de twijfels van buitenaf of dit nu daadwerkelijk een nuttige constructie is. ‘Ik hoor ook verhalen over supporters die na enkele nederlagen om Henk kunnen gaan roepen, maar daar ben ik absoluut niet bang voor. Henk heeft helder laten weten dat hij niet langer de rol van hoofdtrainer wil vervullen en dat hij slechts één belang heeft: dat Cambuur wedstrijden gaat winnen. Hij biedt daar zo goed mogelijk ondersteuning aan. We hebben er uiteraard kort over gesproken, omdat ik van Henk wilde weten hoe hij zich voelde en wat hij van bepaalde zaken vond. Dat ging al snel goed en sindsdien beschouw ik Henk vooral als een geschenk, zowel voor mij als trainer als voor deze club. Hij is een supporter van Cambuur en behoort tot de meest succesvolle trainers op dit niveau. "Daar kan ik enkel de voordelen van halen."

De Jong heeft meerdere keren laten weten dat hij vooral op de achtergrond wil blijven en daarom wilde hij tijdens wedstrijden op de tribune gaan zitten. “Maar hij komt gewoon fijn naast mij zitten in de dug-out,” zegt Plat, die tijdens het eerste telefoongesprek met De Jong al opmerkte dat de twee trainers op dezelfde manier naar voetbal kijken. ‘Henk zei: “We moeten hier absoluut aanvallen!” Je kunt maar aanvallen! "Anders zullen de supporters hun mening geven!" Kijk, de visies van Henk de Jong en die van mij komen natuurlijk best overeen en zijn in grote lijnen hetzelfde. We willen allebei aanvallend voetbal spelen, vooruit verdedigen en veel doelpunten maken. Dus als ik eens op de rem wil trappen, dan grijpt Henk wel in, haha. Maar daar hoeft niemand zich zorgen over te maken, hoor.’

Bron: VI PRO

• Het gaat goed met Jamal - 10-08-2026
• Pak slaag voor SC Cambuur bij rentree eredivisie - 07-08-2026
• SC Cambuur deed aanpassingen aan het uitvak - 07-08-2026
• Johan Plat en Rafik El Arguioui: “Iedereen heeft er veel vertrouwen in.” - 07-08-2026
• Elke supporter ontvangt een gratis cap van Bouwgroep Dijkstra Draisma. - 07-08-2026
• SC Cambuur contracteert Sami Bouhoudane - 05-08-2026
• SC Cambuur verliest eerste wedstrijd van Bologna - 02-08-2026
• SC Cambuur haalt Rafik El Arguioui naar Leeuwarden - 02-08-2026
• SC Cambuur onderweg naar Bologna - 31-07-2026
• Nabeschouwing SC Cambuur - FC Volos - 31-07-2026